ｃhacottesさん
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サヘルのお茶（アフリカから手紙）
ｃhacottesさんからのメール
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ｃｈａｃｏｔｔｅです。 せっかくアフリカにいるので、このあたりで代表的なお茶の紹介をします。
西アフリカ、サハラ砂漠南部のサヘル地域では、イスラム教という宗教的な戒律もあり、男たちは 酒を飲みません。 その代わりに、木陰でお茶を入れては飲んでいる姿がそこかしこで目に付きます。
ブルキナファソ、ニジェール、マリと、今まで滞在したサヘルの国々ではどこでも、お茶を入れている風景を目にし ました。
このあたりで飲まれるお茶は、中国の緑茶をベースに砂糖を多く入れて煮出したもので、 一見モロッコ風ミントティーに似ていますが、味は非常に濃く、苦く、甘いものです。 うちの事務所でも、ガードマンや運転手が仕事の合間にお茶を入れて飲んでいます。 写真の（1）が、お茶の道具です。
中国の緑茶、葉をころころに丸く固めたもので、｢ガンパウダー｣という名前で知られています。 中国での名称は確か「平水珠茶」、フランスでは、緑色の立方体の箱に入って売られています。 砂糖。 金属製のティーポット。 リキュールグラスのように小ぶりのガラスのコップ。 お茶専用のかまど。
材料のお茶や砂糖は、それぞれ一回分が小袋に入ったものが、町のあちこちで売られています。 お茶も砂糖も、それぞれ一袋100CFAフラン（＝1フランスフラン＝約17円ぐらい）。
専用のかまどに炭をおこし、直接ティーポットを火にかけます。お湯が熱くなってきたところで 茶葉を入れ、十分開いてから砂糖を入れ、更に15分ほど煮出します。
写真の（2）が、お茶を入れているところです。グラスから十分に距離をとって、お茶を注ぎいれます。これは、お茶の泡がしっかり立つようにするためです。何度も、お茶を注いでは、泡を残してポットにお茶を戻す、という作業を繰り返し、 しっかりと泡の層がグラスに残るようにします。
写真の（3） 出来上がり 2ｃｍぐらいの泡の層に、同じぐらいの分量のお茶が入っています。 写真の右下には、かまどにかかっているティーポットが写っています。 大体1回にコップ2杯分のお茶を煮出し、この作業を３回繰り返すのがこちらの習慣のようです。 それにしても、出来上がりのお茶は3回併せても100ccにも満たないと思います。 そのために使う茶葉は25グラム、それに砂糖約50グラム。 この数字を見ても、お茶の濃さ、甘さが想像できるのではないでしょうか。
私がはじめてこのお茶を飲んだのは、パリにいるブルキナファソ出身の友人のところでした。 その時はあまりの濃さと甘さに、全く喉を通りませんでした。 今でも、フランスにいるときは、モロッコ風のミントティーはたまに飲んでも、サヘルのお茶を飲みたいと は思いません。 でも、アフリカにきて、このサヘル地域の熱く、乾いた気候の中でこのお茶を出されると、 この苦さと甘さが逆に、暑気疲れを癒してくれるような気がするから不思議です。（ ｃｈａｃｏｔｔｅ ）
写真（1）アフリカの茶道具
写真（2）
お茶を入れてるところ
写真（3）
さぁ、おちゃのもう！